¿Alguna vez has visto un producto en AliExpress o Alibaba y pensaste “podría vender esto en mi país y ganar dinero“? No estás solo. Miles de emprendedores están descubriendo que importar productos desde China y otros países no es solo para grandes empresas, sino una oportunidad real para cualquier persona con determinación y la información correcta.
Si vives en México y estás explorando cómo entrar al mundo de las importaciones, esta guía te mostrará el proceso completo de forma clara y sin complicaciones. Aunque nos enfocaremos en el caso de Perú como referencia, los principios fundamentales aplican para cualquier país latinoamericano.
¿Qué Significa Realmente Importar?
Piensa en importar como hacer una compra en línea, pero a nivel internacional. La diferencia principal es que entre tu dinero y el producto hay fronteras, aduanas y regulaciones que necesitas entender.
La aduana funciona como un portero muy estricto que verifica tres cosas antes de dejarte entrar con tu mercancía:
- Que el producto pueda ingresar legalmente al país
- Que pagues los impuestos correspondientes
- Que tengas los permisos necesarios si el producto requiere autorización especial
Los Términos Básicos Que Debes Conocer
Antes de dar tu primer paso, familiarízate con estos conceptos clave:
FOB (Free On Board): El precio del producto puesto en el barco o avión en el país de origen, sin incluir transporte internacional. Es como comprar un mueble donde solo pagas por recogerlo en la tienda.
CIF (Cost, Insurance and Freight): El precio completo que incluye producto, seguro y transporte hasta tu país. Siguiendo el ejemplo del mueble, sería el precio con delivery incluido.
Arancel: Impuesto que cobra el gobierno por permitir la entrada de productos extranjeros. Varía según el producto, desde 0% hasta más del 20%.
IGV/IVA: El impuesto al valor agregado que conoces en las compras locales (16-18% dependiendo del país). Se aplica sobre el valor CIF más el arancel.
Declaración Aduanera: El documento oficial donde declaras qué importas, cuánto vale y de dónde viene. Es como una factura detallada para el gobierno.
¿Necesito Tener una Empresa para Importar?
Aquí viene la sorpresa: no siempre necesitas constituir una empresa formal. Depende del volumen y frecuencia de tus importaciones.
Para importaciones pequeñas y ocasionales (menores a $1,000 USD), puedes hacerlo como persona física con tu identificación oficial. Esto es ideal para probar el mercado sin compromisos mayores.
Si planeas importar regularmente o superar los $2,000 USD, necesitarás registro fiscal (RFC en México, RUC en Perú). Esto te permite deducir gastos, trabajar con mayores volúmenes y proyectar tu negocio profesionalmente.
Paso 1: Investigación y Planificación
Antes de gastar un solo peso, investiga profundamente:
Encuentra la Partida Arancelaria
Cada producto tiene un código único de 10 dígitos que identifica exactamente qué es. Este código te dirá:
- Qué porcentaje de arancel pagarás
- Si necesitas permisos especiales
- Si hay restricciones para importarlo
Las autoridades aduaneras de tu país tienen herramientas online gratuitas para buscar estos códigos por descripción del producto.
Calcula los Costos Reales
El error más común de los principiantes es creer que el precio del proveedor será su costo final. La realidad es que ese precio puede duplicarse o triplicarse.
Ejemplo práctico: Carteras de dama a $10 USD cada una, quieres traer 100 unidades.
- Costo FOB: $1,000
- Transporte internacional: $500-2,000 (marítimo vs aéreo)
- Seguro: 1-3% del valor ($10-30)
- Arancel: 6-12% sobre valor CIF
- IVA: 16-18% sobre (CIF + Arancel)
- Agente aduanal: $200-500
- Almacenaje en terminal: Variable por día
- Transporte local: Según distancia
Tu costo real podría ser de $2,500-3,000, no $1,000 como pensabas inicialmente.
Paso 2: Elige Tu Medio de Transporte
Marítimo: El Ómnibus Interprovincial
- Ventaja: Muy económico para grandes volúmenes
- Desventaja: Lento (30-45 días desde Asia)
- Ideal para: Productos sin urgencia, alto peso/volumen, márgenes ajustados
Aéreo: El Avión Express
- Ventaja: Rapidísimo (3-7 días)
- Desventaja: Costoso ($2-8 por kilo)
- Ideal para: Productos urgentes, perecederos, bajo peso/alto valor
Paso 3: Prepara la Documentación Correcta
Necesitarás mínimo estos documentos:
- Factura Comercial: Del proveedor extranjero con detalles completos
- Lista de Empaque (Packing List): Detalle de cajas, pesos y contenido
- Conocimiento de Embarque: Bill of Lading (marítimo) o Air Way Bill (aéreo)
- Certificado de Origen: Opcional pero valioso para aprovechar tratados comerciales
Documentos Especiales Según el Producto
Alimentos: Certificado de Libre Venta, análisis microbiológico, Registro Sanitario (40-60 días de trámite, $200-400 USD de costo)
Cosméticos: Notificación Sanitaria Obligatoria (50-110 días, $300-600 USD)
Suplementos: Registro Sanitario complejo, Droguería autorizada, análisis de composición (4-6 meses, +$2,500 USD)
Productos Químicos: Registro especial, Hojas de Seguridad (MSDS), posible seguimiento GPS
Paso 4: El Proceso de Desaduanización
Antes de la Llegada
- Contrata un agente aduanal confiable (búscalo antes, no después)
- Prepara todos los documentos mientras la carga está en tránsito
- Ten el dinero de los impuestos listo y disponible
Al Llegar la Mercancía
El sistema asignará automáticamente un “canal de control”:
Canal Verde: Sin revisión, salida rápida el mismo día Canal Naranja: Revisión documental (1-2 días) Canal Rojo: Inspección física completa (3-7 días)
Pago y Retiro
Una vez aprobada tu declaración:
- Paga los impuestos inmediatamente en bancos autorizados
- Presenta el comprobante para obtener el “levante” (autorización de retiro)
- Coordina el transporte antes de que se acumulen cargos de almacenaje
Importante: Cada día de almacenaje cuesta entre $20-50 USD diarios después de los primeros 2-3 días gratuitos.
Errores Comunes Que Debes Evitar
- No calcular el costo total real antes de comprar
- No verificar restricciones de tu producto antes de pagar al proveedor
- Elegir proveedor solo por precio sin verificar reputación
- No asegurar la carga para ahorrar 1-3%
- No tener dinero disponible para pagar impuestos cuando llegue la mercancía
- Documentación incorrecta o incompleta que genera retrasos costosos
Aprovecha los Tratados de Libre Comercio
México tiene múltiples acuerdos comerciales que pueden reducir o eliminar aranceles. Perú también cuenta con 29 acuerdos vigentes con países como Estados Unidos, China, Unión Europea, Canadá y Japón.
Para aprovecharlos necesitas:
- Certificado de Origen del producto
- Verificar que tu producto califique según las reglas del tratado
- Presentar el certificado junto con tu declaración aduanera
El ahorro puede ser del 20% o más en costos tributarios.
Consejos para Tu Primera Importación
Empieza pequeño: Tu primera importación debe representar 1-3 meses de inventario proyectado, no todo tu capital.
Construye relaciones: Trata a tus proveedores profesionalmente para obtener mejor servicio a largo plazo.
Mantén registros impecables: Documenta todo desde el día uno para análisis y posibles fiscalizaciones.
Planifica con anticipación: Una importación marítima desde Asia puede tomar 60 días completos desde el pedido hasta tu almacén.
Tu Siguiente Paso: Domina el Arte de Importar
Importar productos internacionalmente puede transformar tu vida financiera, pero la diferencia entre el éxito y el fracaso está en la preparación y el conocimiento profundo del proceso.
Esta guía te ha dado las bases fundamentales, pero hay mucho más que aprender: desde negociar efectivamente con proveedores chinos, hasta optimizar tu logística, gestionar inventarios, y escalar tu operación de forma sostenible.
Por eso te invito a unirte a mi Comunidad Gente Que Importa en donde aprenderás:
- Estrategias avanzadas de negociación con proveedores
- Cómo encontrar productos ganadores con alta demanda
- Optimización de costos logísticos
- Gestión profesional de importaciones recurrentes
- Casos de éxito reales y análisis detallados
- Asesoría personal directa conmigo para resolver tus dudas específicas
Únete y prueba gratis por 7 días y vive la experiencia de estar con la gente que realmente importa y aprovecha contenido exclusivo que no verás en otro lugar.
No dejes tu éxito al azar. Aprende de alguien que ha recorrido este camino y puede guiarte paso a paso evitando los errores costosos que cometen el 90% de los principiantes.
El mundo está lleno de oportunidades esperando ser descubiertas por emprendedores decididos como tú. ¿Estás listo para dar el siguiente paso?
